います
ENThere is / exists (animate things - people, animals)
JA「います」(ひと・どうぶつの そんざい)
Explanation
います for ANIMATE existence (people, animals - anything that moves on its own). Subject marked with が, location with に. The split with あります is animacy.
How to use
使い方| Form | Example |
|---|---|
| Present affirmative | います |
| Present negative | いません |
| Past affirmative | いました |
| Past negative | いませんでした |
Examples
JAへやに ねこが います。
ENThere is a cat in the room.
JAきょうしつに がくせいが いません。
ENThere are no students in the classroom.
JAうちには いぬが 二ひき います。
ENWe have two dogs at home.
JAきょうしつに 友だちが いました。
ENThere was a friend in the classroom.
JAきょうだいが いますか。
ENDo you have siblings?
JAきょうしつに だれが いますか。
ENWho is in the classroom?
JAきょうしつに せんせいが いました。
ENThere was a teacher in the classroom.
JAうちに ねこが います。
ENThere's a cat at my house.
JAきょうしつに がくせいが います。
ENThere are students in the classroom.
JAともだちが いません。
ENI don't have any friends here.
Common mistakes
✗ ねこが あります
✓ ねこが います
ねこ (cat) is animate, so its existence is marked with います, not あります. The rule: いる/います for living beings (people, animals); ある/あります for non-living (objects, events, abstracts). Mixing these is the #1 N5 existence-verb error.
✗ しょくぶつが います
✓ しょくぶつが あります
Plants are inanimate (don't move) - use あります.
✗ へやに ねこが あります。
✓ へやに ねこが います。
ねこ (cat) is an animate noun, so its existence uses います, not あります. Memorize: いる/います for living/animate things (people, animals); ある/あります for non-living/inanimate (objects, events, schedules). Confusing the two is the #1 N5 existence-verb error.
Wrong / corrected pairs
✗ 本が います。
✓ 本が あります。
Inanimate takes あります.
✗ ともだちが あります。
✓ ともだちが います。
Friends (人) are animate → います. あります marks inanimate existence.
✗ えきに タクシーが います。
✓ えきに タクシーが あります。
Vehicles are inanimate → あります, even with a driver inside.