Verb-ています
ENProgressive / current state / habitual
JA「Verb-て います」は いま して いる ことを いいます。「本を 読んで います」。
Explanation
ています has THREE meanings depending on the verb: (1) PROGRESSIVE - currently in action (ごはんを たべています = eating now), (2) RESULTING STATE - for change-of-state verbs (けっこんしています = married, しっています = know), (3) HABITUAL - repeated/ongoing activity (はたらいています = working at).
How to use
使い方| Form | Example |
|---|---|
| Currently doing | たべています |
| Resulting state | けっこんしています |
| Habitual / occupational | ぎんこうで はたらいています |
Examples
JAいま ごはんを たべています。
ENI'm eating right now.
JAあの 人は けっこんしています。
ENThat person is married.
JAぎんこうで はたらいています。
ENI work at a bank.
JAなにを していますか。
ENWhat are you doing?
JAおかあさんは いま なにを していますか。
ENWhat is mom doing now?
JAきょうは あめが ふっています。
ENIt is raining today.
JAあの 人は なにを 読んでいますか。
ENWhat is that person reading?
JAいま、ごはんを たべて います。
ENI'm eating now.
JAがっこうで べんきょうして います。
ENI'm studying at school.
JA母は でんわを かけて います。
ENMy mother is on the phone.
Common mistakes
✗ けっこんしました
✓ けっこんしています
Context: when meaning 'I am married'. けっこんする is a punctual change-of-state verb. ました = 'got married' (the event); ています = 'am married' (the resulting state).
✗ しっています
✓ しりません
Context: "I don't know". Affirmative and negative don't mirror: 'I know' = しっています, but 'I don't know' = しりません (NOT しっていません).
✗ いま ごはんを たべます。
✓ いま ごはんを たべています。
Progressive aspect ('right now eating') requires ています (te-form + います). The plain ます form (たべます) is generic/non-progressive ('I eat / I will eat'). For 'I'm eating RIGHT NOW' in response to 'なにを していますか', use ています.
✗ いま ごはんが たべています。
✓ いま ごはんを たべています。
Even in the progressive ています form, transitive verbs keep their direct object marker を. The verb たべる takes を for the object — that doesn't change with the aspect marker. Don't switch を to が.
Wrong / corrected pairs
✗ いま たべます。
✓ いま たべています。
Context: intent: I am eating right now. Progressive "right now doing" needs ています. Plain ます is habitual or future.
✗ けっこんしています。
✓ けっこんしました。 (event) / けっこんしています。 (= I am married, ongoing state)
Context: intent: I am marrying right now. けっこんする is a punctual verb: ています = resultant state ("am married"), NOT ongoing process.
✗ きてています。
✓ きています。
Do not double-て. 来る→来て+います = きています.